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第12章 前因后果（第4页）

却说这老约翰的来历也是不凡，按理说以上这些王国政治上的风云事件和秘辛，只会在王国的高层之间流传，老约翰作为一个商人是不够层级获悉的，但是他的另一个身份提供了便利，让他成为近些年王国风云变幻的亲历者，那就是他曾是老侯爵的贴身亲卫，从克拉格斯继承爵位以后一直陪王伴驾，还曾经为侯爵挡过刀流过血，深得侯爵大人的信任，可以说是心腹中的心腹。

后来随着年岁的增大，老侯爵念及其劳苦功高，想给予其犒赏，可又因为他是平民的身份，只得给了他一笔钱，并把名下最重要的生意橄榄油的贩卖交到他手里，让他成了苏诺城出产的橄榄油唯一的特许商人，于是才有了商队的成立。

这年头物资匮乏，生产力极度低下，亩产两三百斤小麦就算高产了，苏诺城看似很大（其实也就是个城镇人口1万多人的小镇），产出并不多，而侯爵领地最大的出产就是橄榄油，一年中有近半的开销和军备费用来自橄榄油的贩卖，可以说是苏诺的经济命脉也不为过，（由此看来克拉格斯侯爵对老约翰的器重），因此谁掌握了橄榄油的生意谁就掌握了苏诺领，这就是商队目前困境的最大根源。

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作为现代人的艾克斯听完老约翰的这些叙述，一下子就理明白了整件事的前因后果，以及这背后的阴谋算计，这让他顿感鸭梨山大，仿佛迪林纳德侯爵的意志像一柄达摩克利斯之剑，随时都会经由葛朗斯的手砍向他的脑袋。

以老约翰的身份先不说他同不同意倒戈投效，光葛朗斯也是不可能放过商队这边的，显然妥协肯定是无用的，但是如果一直被动等待，那只会面临是更坏的结果，一时间艾克斯绞尽脑汁也想不出什么解决的办法，又见老约翰这大半天的讲述已显疲态，就安慰他道：

“总会有解决的办法的，你先好好休息，容我想一想。”

出了老约翰的房间，艾克斯径直来到后院，每日训练也基本结束了，他终止了训练让大家解散回家，然后叫上班达克来到自己的房间。

现在他已然以少东家自居，深知“没有调查就没有发言权”这句至理名言，于是向老班仔细询问了商队的各方面情况，班达克也很配合的有问必答，丝毫没有质疑和迟滞，把他所知道的商队的任何信息甚至是细枝末节都如实相告，显然他和老约翰哥俩私下早已沟通好了。

通过了解，艾克斯知道商队有三条行商路线，一是苏诺到帕拉汶的亚麻、啤酒生意，二是苏诺到德赫瑞姆的小麦、肉干、啤酒生意，三是苏诺到诺德王国的提哈、萨哥斯的橄榄油、食盐、咸鱼生意。

这中间以第三条商路获利最丰，海盗出身的诺德王国众贵族亦商亦盗，这些年靠在诺德海沿岸经商发了不小的财，被其他王国贵族鄙视为海盗、粗俗、暴发户的他们，非常追捧南方贵族才能享用的橄榄油、天鹅绒、香料等奢侈品，这也使得这些东西一拉倒那里就能卖个好价钱。

随后艾克斯又向班达克了解了商队所贩卖商品的时令、特色、产地区域等信息，特别是主营的橄榄油，各方面信息了解的最为细致，通过这些信息汇总他隐隐有了自己的一些想法。

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